家づくりにおいては、間取りや外観、内装といった建物本体にばかり気を取られがちですが、実際に人が触れ、日常を過ごすための「家具」の存在は極めて重要です。家という立派な箱が完成したとしても、そこに座る椅子やテーブル、くつろぐためのソファといった生活の道具がなければ、豊かな暮らしをスタートさせることはできません。昭和を代表する名建築家である吉村順三氏が「居心地の決め手は家具だ」と語ったように、心地よさは人間の体に最も近い家具から始まり、部屋全体、そして庭へと広がっていくものです。つまり、家づくりを成功させるためには、建物の設計と同じくらい、そこに置かれる家具をどうするのかを真剣に考える必要があるのです。予算の都合で家具を後回しにするのではなく、最初から資金計画に組み込んでおくことが、質の高い住まいを実現するための第一歩となります。

1.家具と照明と窓の役割

家具を配置する際に欠かせないのが、「開口部（窓）」と「照明」との関係性です。建築家の伊礼智氏は、「開口部と家具と照明をセットで考える」ことを設計の重要な基本方針としています。例えば、窓から庭の美しい緑や遠くの景色が最もよく見える場所に、座り心地の良いソファやラウンジチェアを配置し、日が落ちて暗くなってきたら、その場所を優しく照らすスタンドライトやペンダントライトを灯す。このように、窓、家具、照明の三つが美しく調和することで、家の中に小さくても最高に心地よい「居場所」がいくつも生まれます。奇抜なデザインや広大な吹き抜けなどの派手な空間演出に頼らなくても、この三つの要素がしっかりと計画されていれば、それだけで空間の質は格段に高まり、日々の生活を優しく包み込んでくれるような、穏やかで豊かな住環境が実現するのです。

2.造作家具の重要性

また、家具と建築を一体化させる「造作家具」も、家づくりの質を大きく向上させる有効な手法です。特に敷地が限られた小さな家においては、市販の置き家具を無計画に増やしすぎると、空間が窮屈になりがちです。そこで、壁に沿ってソファを作り付けたり、窓辺にちょっと腰掛けられるベンチを設けたり、床の段差を利用してデスクやテレビ台を組み込んだりすることで、無駄なスペースをなくし、限られた空間を最大限に活用することができます。さらに、家具の高さを揃えて水平のラインを強調することは、空間全体に深い落ち着きをもたらす効果があります。例えば、ダイニングテーブルの高さをあえて低めに設定し、それに合わせて窓枠や収納棚の高さを連続させることで、視線がスッキリと通り、重心の低い安らぎのあるインテリアが完成します。建築と家具が融合することで美しい空間になっていきます。

3.家族の距離感

さらに家具は、同じ家の中で暮らす家族の「距離感」をデザインするという重要な役割も担っています。現代の住まいでは、家族全員が常にひとつのテレビを一緒に見るとは限りません。そのため、大きなリビング・ダイニング空間の中に、食事やお茶を楽しむダイニングテーブル、外を眺めながらくつろげる窓辺の造作ソファ、ごろんと寝転がって本を読める小さな畳のコーナー、仕事や勉強に集中できるデスクなど、性質の異なる家具や居場所を点在させます。そうすることで、お父さんはソファでくつろぎ、お母さんはテーブルで一息つき、子どもたちは畳やデスクでそれぞれの時間を過ごすといったように、家族が同じ空間の温かな気配を感じながらも、それぞれが自由に好きなことをして過ごせる、付かず離れずの程よい距離感と心地よい関係性を自然に築くことができるようになります。

4.まとめ

家づくりにおける家具は、単なる後付けのインテリアや生活の道具という枠を超え、建築そのものの一部として空間の質や暮らしの豊かさを決定づける極めて重要な要素です。建物を必要以上に大きく立派にすることに予算を使い果たすのではなく、家を少しコンパクトにしてでも、本当に質の高い家具を揃えるために予算をしっかりと残しておくことが、最終的な生活の満足度を大きく高める秘訣となります。心地よい家具が適切な場所に置かれ、美しい照明で照らされ、窓からの景色とつながる時、家はただの箱から家族のための「真の居場所」へと生まれ変わります。これから家づくりを考える際には、新しい家でどんな暮らしがしたいかを想像し、最初から建築と家具を一体のプロジェクトとして捉え、トータルバランスを大切に計画を進めていくことが何よりも重要だと言えるでしょう。